Arturo Reyes dijo el pasado jueves que, siempre que Junior entre a los cuadrangulares, será favorito. A su turno, Hómer Martínez expresó que la clasificación de Junior genera intranquilidad para los demás equipos.

Ambos conceptos reflejan la confianza que hay dentro del equipo tiburón de cara al debut en los cuadrangulares, este lunes (7:30 p.m) ante Deportes Tolima en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué.

Además del conjunto pijao, Junior tiene como rivales en el Grupo A al Deportivo Cali y Águilas Doradas, que también se enfrentan este lunes (5:00 p.m.) en Palmaseca.

“Es un grupo difícil, como es el otro también, pero todos tenemos las mismas posibilidades. Tolima viene de una gran campaña, Águilas también y con el Cali ya nos enfrentamos. Son todos partidos muy duros, muy difíciles”, aseguró Reyes, quien logró clasificar al Junior por segunda vez a unos cuadrangulares de la Liga.

A esta instancia, Junior entró en sexto lugar con 30 puntos, con tres victorias consecutivas y tres partidos con el arco en cero. Para las dos primeras fechas sufrirá la baja del portero Santiago Mele, quien se unió a la selección uruguaya para los partidos de Eliminatoria contra Argentina y Bolivia. Wálmer Pacheco también se perderá el juego contra Tolima ya que deberá pagar su segunda fecha de suspensión por su expulsión contra Millonarios.

Por Mele volverá a atajar Jefersson Martínez, cuyo último partido fue el 29 de septiembre contra Jaguares, en Montería.

 “Ahora la responsabilidad es mayor, demostrar que Junior no entró porque le regalaron la clasificación o porque se nos dieron algunos resultados, sino porque en las últimas fechas fuimos y peleamos para estar dentro de los ocho”, dijo Hómer Martínez.

Tolima terminó en la cuarta casilla del todos contra todos con 37 puntos y un registro impresionante con su técnico David González, quien de 10 partidos dirigidos ganó 9. Uno de sus triunfos fue sobre Junior, en Barranquilla (1-0), en la fecha 14. González reemplazó en el cargo al argentino Juan Cruz Real.

En su última visita al Tolima, en Ibagué, el pasado 16 de abril, Junior ganó 1-0 con gol de Léider Berrío.

Probables formaciones:

Tolima: Neto Volpi; Jhormar Hurtado, Marlon Torres, César Haydar, Nicolás Giraldo; Juan David Ríos, Juan Pablo Nieto, Jeison Lucumí, Yeison Guzmán; Kevin Pérez, Diego Herazo.  

Junior: Jefferson Martínez; Edwin Herrera, Emmanuel Olivera, Jermein Peña, Gabriel Fuentes; Didier Moreno, Hómer Martínez, Vladimir Hernández, Luis González, Déiber Caicedo; Carlos Bacca.

Árbitro: Luis Delgado (Valle).